Andrea González Esteche, presidenta de la asociación, explicó que la organización nació hace quince años como una iniciativa impulsada por exbecarios del programa del Departamento de Estado de los Estados Unidos, quienes identificaron la necesidad de generar una red de apoyo para nuevos postulantes. Con el paso del tiempo, esa inquietud derivó en la creación de BecasPy, un proyecto de mentoría que busca guiar a los candidatos desde las etapas iniciales del proceso hasta la presentación final de sus aplicaciones.

Según señaló, el objetivo principal consiste en brindar información clara y acompañamiento estratégico, ya que muchos profesionales desconocen aspectos fundamentales del proceso de postulación. Indicó que uno de los errores más frecuentes es creer que la aplicación comienza recién al elegir una universidad, cuando en realidad requiere una preparación previa que incluye la elaboración de portafolios, ensayos, certificaciones académicas y exámenes estandarizados.

INFORMACIÓN DESDE CERO Y ACOMPAÑAMIENTO ESTRATÉGICO

González Esteche explicó que los talleres surgen precisamente para cubrir ese vacío informativo. Señaló que, en muchos casos, los postulantes consideran que la falta de un examen internacional de inglés constituye un impedimento definitivo, cuando en realidad las becas evalúan inicialmente el nivel del candidato y, una vez seleccionado, los exámenes requeridos son cubiertos por el propio programa.

El proceso de mentoría aborda desde los requisitos básicos hasta la preparación de entrevistas y ensayos específicos, incluyendo el denominado “Country Specific Essay”, donde el postulante debe explicar cómo su formación contribuirá al desarrollo del país. En ese sentido, enfatizó que las becas no buscan únicamente candidatos con buen dominio del idioma, sino perfiles capaces de articular una visión de retorno y aporte al Paraguay.

Recordó que, durante su propia experiencia como becaria, recibió el consejo de pensar más allá del viaje académico y enfocarse en las necesidades del país. Afirmó que ese enfoque sigue vigente y se refleja en los criterios de selección actuales, que priorizan proyectos conectados con el desarrollo local y el intercambio cultural.

MÁS ALLÁ DEL NOMBRE DE LA UNIVERSIDAD

Otro de los puntos centrales del acompañamiento consiste en orientar a los postulantes en la elección de programas académicos. González Esteche sostuvo que existe una tendencia local a priorizar el prestigio del nombre de una universidad o la ciudad donde se encuentra, cuando en realidad el análisis debe centrarse en el posicionamiento del programa específico, el cuerpo docente, el vínculo con la industria y las oportunidades de investigación.

Explicó que, en áreas como agronomía, ingeniería o diseño, las mejores opciones académicas no siempre se encuentran en las ciudades más conocidas, sino en instituciones especializadas que lideran rankings por área. En su experiencia personal, afirmó que el networking industrial y la relación con profesores e investigaciones activas fueron factores determinantes para su desarrollo profesional, incluso más que la ubicación geográfica.

Destacó que los talleres también enseñan a los candidatos a contactar con anticipación a las oficinas de admisión para estudiantes internacionales, explorar beneficios adicionales para becarios y comprender las dinámicas académicas de cada institución. Este proceso, indicó, permite construir una postulación más sólida y coherente con los objetivos del candidato.

EL DESAFÍO DEL RETORNO Y LA INSERCIÓN PROFESIONAL

Consultada sobre el regreso al país, González Esteche señaló que la reinserción laboral ha mejorado en los últimos años, aunque todavía persisten desafíos vinculados a la conexión entre academia e industria. Consideró que aún existe cierta resistencia cultural hacia profesionales formados en el exterior, cuando en realidad deberían ser vistos como aliados capaces de aportar nuevas metodologías y conocimientos.

Sostuvo que la formación continua se ha convertido en una exigencia global y que las empresas locales deben acompañar ese proceso mediante espacios que integren crecimiento profesional y actualización permanente. Recordó que, durante su experiencia académica en el exterior, las empresas participaban activamente en los proyectos universitarios, evaluando directamente a los estudiantes y generando vínculos tempranos con el mercado laboral.

Afirmó que ese modelo evidencia la importancia de una relación más estrecha entre universidades y sector productivo, algo que gradualmente comienza a replicarse en Paraguay, aunque aún requiere mayor apertura y confianza por parte de las organizaciones.

FORTALEZAS DEL CANDIDATO PARAGUAYO

Al referirse al perfil del postulante paraguayo, González Esteche destacó varias fortalezas que suelen pasar desapercibidas. Señaló que el bilingüismo, la capacidad de adaptación y la necesidad histórica de buscar soluciones con recursos limitados generan profesionales resilientes y preparados para enfrentar entornos exigentes.

Indicó que muchos candidatos enfrentan el denominado síndrome del impostor, creyendo que no cumplen con los requisitos necesarios, cuando en realidad poseen competencias altamente valoradas en contextos internacionales. A su criterio, el paraguayo suele desarrollar una mentalidad práctica y flexible que facilita la adaptación a nuevas culturas, climas y dinámicas académicas.

Sostuvo que las experiencias internacionales también permiten redescubrir la propia identidad cultural y comprender el valor de los conocimientos adquiridos en el país de origen, fortaleciendo la motivación de retorno y el deseo de generar cambios, incluso a pequeña escala.

CONVOCATORIA ABIERTA Y PRÓXIMOS PASOS

La décima edición de los talleres de mentoría ya abrió su convocatoria y permanecerá disponible hasta el 2 de marzo. González Esteche explicó que, tras el cierre de inscripciones, se realizará una evaluación de los candidatos para seleccionar a quienes participarán del proceso, que incluirá una primera sesión online el 14 de marzo y un encuentro presencial el 21 del mismo mes en el área de Gran Asunción.

Durante el acompañamiento, los participantes reciben orientación personalizada sobre documentación, ensayos, cartas de recomendación y búsqueda de universidades, además de acceso a redes de apoyo conformadas por exbecarios, EducationUSA y aliados institucionales.

La presidenta de la asociación concluyó que el objetivo final de la mentoría no se limita a lograr admisiones académicas, sino a formar profesionales motivados a generar impacto al regresar. Afirmó que cada candidato que se anima a postular abre una nueva posibilidad de conexión entre Paraguay y el mundo, construyendo una cadena de conocimiento que se expande con cada experiencia compartida.

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